Argent liquide : plafonds, limites, justificatifs… ce qui est légal en France
Argent liquide : plafonds, limites, justificatifs… ce qui est légal en France, ce qui est interdit, et les risques en cas de contrôle.
Alexandre Plunian
L’espèce n'a pas disparu des habitudes françaises. Budget “enveloppes”, petits achats du quotidien, discrétion… le cash reste pratique. Mais il obéit à des règles très précises, souvent mal comprises — et parfois volontairement caricaturées.
1) Payer en espèces : oui, mais pas “n’importe comment”
En France, le cash est accepté parce que l’euro est une monnaie à cours légal. Mais ça ne signifie pas qu’un professionnel doit tout accepter dans n’importe quelles conditions.
Ce qu’un commerçant peut refuser (exemples courants) :
un paiement avec trop de pièces : au-delà d’un certain volume, il peut dire non (la règle des “50 pièces” est la référence la plus citée)
un billet abîmé ou jugé douteux (risque de contrefaçon)
un billet trop gros s’il ne peut pas rendre la monnaie (cas typique : payer 3 € avec 100 €)
👉 Bon réflexe : si vous payez en espèces, évitez d’utiliser des billets de grande valeur pour payer les petites dépenses du quotidien.
2) Le plafond “qui surprend” : 1 000 € entre particulier et professionnel
C’est la règle la plus importante et celle qui peut coûter cher en cas d’oubli.
Si vous êtes résident fiscal en France : vous ne pouvez pas payer plus de 1 000 € en espèces à un professionnel( commerçant, artisan, garage, agence, etc.).
Si vous n’êtes pas résident fiscal français : le plafond peut monter à 15 000 € pour certains paiements à un professionnel.
Ce plafond sert principalement à lutter contre la fraude fiscale et la non traçabilité des flux financiers.
3) Dépôts d’espèces : pas “interdit”, mais attendez-vous à des justificatifs
Déposer du cash à la banque est légal. En revanche, les banques ont des obligations de contrôle : elles peuvent demander des informations sur la provenance, la destination et la cohérence des fonds et des opérations.
Ce qui déclenche le plus souvent des questions :
dépôts inhabituels (montant élevé d’un coup)
dépôts répétés et rapprochés
incohérence avec les revenus déclarés ou l’activité du compte
👉 Bon réflexe : gardez des preuves simples (acte de vente, facture, attestation, donation/héritage, etc.).
4) Voyager avec du cash : la règle des 10 000 € à connaître
Si vous transportez une grosse somme en espèces, la règle clé est la déclaration à partir de 10 000 € (ou équivalent).
👉 Bon réflexe : anticipez avant le départ. Une simple omission peut se transformer en contrôle long et désagréable.
5) Garder de l’argent chez soi : légal, mais pas neutre
Conserver des billets à domicile n’est pas, en soi, illégal. En pratique, les “vrais” risques sont ailleurs :
sécurité (vol, incendie)
assurance (indemnisation souvent limitée et les conditions sont strictes)
preuve de l’origine en cas de question (banque, fiscalité, succession)
Alors que le Livret A à 1,50% a déçu bon nombre de Français, ces derniers préfèrent de plus en plus garder leurs économies à domicile en cash, ou alors épargner sur un LEP à 2,50%.
👉 Bon réflexe : si vous conservez du cash, faites-le de façon cohérente.
